回避型依恋和防御机制
按照依恋理论，儿童用来调节与依恋相关的焦虑的策略各不相同。例如，在一次分离又重逢之后，一些不安全型的儿童来到父母身边，但带着矛盾和抗拒的心态，而另有一些儿童会躲避父母，显然是在尽量减少与依恋相关的情感和行为。婴儿依恋研究中的一大问题，是躲避父母的儿童——回避型儿童——是否真的较少苦恼，或者说，他们的防御行为是否是对他们真实的脆弱感的掩饰。对儿童的注意力保持能力、心率或压力何尔蒙水平加以测量的研究似乎表明，分离给回避型儿童带来苦恼，虽然他们表现得冷淡和防御。
近来对成人依恋的研究揭示出一些有趣的复杂性，它们与回避和防御之间的关系有关。回避型成人中，一些通常被称为恐惧-回避型的成人尽管采取防御姿态但仍适应不良，而另一些通常被称为离弃-回避型的成人能够利用防御策略来进行适应。例如，在一项实验指定的任务中，成人被要求就失去自己的伴侣进行讨论，Fraley 和 Shaver (1997) 发现，离弃性个体（即与依恋相关的回避维度得分高而与依恋相关的焦虑维度得分低）和其他个体具有同样程度的心理苦恼（根据皮肤电导率测定）。但是当要求他们抑制自己的意念和情感时，离弃性个体能够有效地进行抑制。这就是说，他们能够在一定程度上解除自己的心理唤起，并最大限度地不注意与依恋相关的意念。而恐惧-回避型个体对自己情感的抑制则不那么成功。